La POP-OFF ( o BLOW-OFF ) è un dispositivo che viene installato nel tubo che collega l’intercooler alla valvola a farfalla. Il suo compito è quello di salvaguardare l’integrità della valvola a farfalla, delle tubazioni e della girante del compressore nel momento in cui si rilascia l’acceleratore. Nell’attimo in cui si alza il piede dall’acceleratore ,infatti, la girante del compressore continua a girare velocemente pompando aria nel condotto che risulta essere chiuso. Per non danneggiare la girante si apre una via di fuga che permette di far uscire l’eccesso di pressione. Molte case costruttrici installano le valvole BY-PASS, queste svolgono lo stesso compito della pop-off ma la pressione in eccesso viene riconvogliata, tramite opportune canalizzazioni all’interno del manicotto che va dal debimetro al gruppo turbocompressore: quindi nella zona del condotto in cui la pressione è a livello atmosferico.
Con la pop-off il comportamento del propulsore diverrà più secco e meno progressivo. Dal punto di vista energetico la valvola by-pass rappresenta la miglior scelta. Infatti l’energia di pressione contenuta nell’aria di sfiato viene sfruttata dalla valvola by-pass che provvede ad inviarla a monte del compressore.
Di fatto l’aria sfogata non viene persa ma reimmessa nel condotto di aspirazione. In questo modo si ottiene una migliore prontezza del propulsore poiché un turbocompressore partendo ad una velocità di rotazione più elevata, accelera in minor tempo. La quantità d’aria misurata dal debimetro subito dopo la scatola filtro tende così a conservarsi. Con la valvola pop-off la quantità d’aria evacuata è stata preventivamente misurata dal debimetro. Di conseguenza la centralina elettronica del motore pilota l’iniezione di carburante proprio in funzione di questa informazione, la quantità d’aria che viene scaricata all’esterno altera il corretto rapporto aria-carburante. L’unico svantaggio che ha la valvola by-pass è quello di reimmettere aria più calda all’ingresso del compressore. Con tale valvola il freno motore, in rilascio, viene diminuito drasticamente.
La capacità che ha la valvola by-pass di mantenere un piccolo grado di sovralimentazione in rilascio, grazie all’aria sfogata, consente di viaggiare a medie autostradali piuttosto elevate, senza sforzare oltre misura il turbocompressore. Se si è alla ricerca di un motore più violento nell’erogazione, che abbia una gran sonorità in rilascio, allora la pop-off è la migliore scelta. L’aria evacuata all’esterno determina la violenza nell’erogazione, infatti quando si rilascia velocemente l’acceleratore, la girante del compressore diminuisce la velocità di molti giri. Una volta che si riapre il gas dopo che l’aria viene sfogata, il compressore, mostrerà in un primo momento un po’ di turbo-lag, e poi ripristinerà la portata necessaria ad ottenere la sovralimentazione desiderata. Il passaggio da aspirato a sovralimentato inizierà con qualche istante di ritardo rispetto alla by-pass, ma l’effetto che si ottiene è più dirompente e l’accelerazione istantanea amplifica il carattere del motore turbo. Dal canto suo la pop-off sfoga all’esterno l’aria calda per cui permette un ricambio di fluido nel collettore di aspirazione; in questo modo, l’aria aspirata dal motore risulta essere sempre più fresca rispetto a quella reintrodotta dalla by-pass.
Con la pop-off di fatto si lavora con aria più fresca.